地域 : スペシャルオリンピックスの聖火到着
今年１０月２日に、中国の上海で「２００７年スペシャルオリンピックス夏季世界大会・上海」が開幕する。８月２２日には、東京都庁都民広場で、スペシャルオリンピックスの聖火到着式が開催される。
スペシャルオリンピックスとは、知的発達障害のある人たちに対して、様々なスポーツトレーニングとその成果の発表の場である競技会を、年間を通じ提供している国際的なスポーツ組織。
１９６２年に、知的発達障害者だった姉をもつ、故ケネディ大統領の妹ユニス・ケネディ・シュライバー夫人が自宅の庭を開放して開いたデイ・キャンプがスペシャルオリンピックスの始まり。
１９８８年には、国際オリンピック委員会（IOC）と「オリンピック」の名称使用や相互の活動を認め合う議定書を締結。現在本部をアメリカ、ワシントンD.C.におき、165ヵ国以上で、約250万人のアスリートと70万人のボランティアが活動に参加している。
日本では、１９８０年に「日本スペシャルオリンピック委員会（JSOC）」が国際本部より認定を受け、国内大会や国際大会へのアスリートの派遣を開始。１９９４年には、「スペシャルオリンピックス日本」が設立され、２００１年にNPO法人格取得。２００６年には、認定NPO法人となっている。
今年１０月２日に、中国の上海で「２００７年スペシャルオリンピックス夏季世界大会・上海」が開幕する。
スペシャルオリンピックス日本は８２人のアスリートが、彼らをサポートするコーチ・役員３８人と共に日本選手団として同大会に派遣することになっている。
これに先立ち、８月２２日、１１時４０分から１２時４５分まで、東京都庁都民広場で、スペシャルオリンピックスの聖火到着式が開催される。
この聖火は、韓国から届き、東京を経て、オーストラリアに送られる。
主催はＮＰＯ法人スペシャルオリンピックス日本。後援は東京都。
会場では、聖火入場、点火の後、聖火リレーを開始。警察消防関係者、アスリート、ボランティア等１００名以上が参加する予定。
スペシャルオリンピックスの聖火到着式については、東京都サイト内、下記を参照のこと。
http://www.metro.tokyo.jp/INET/OSHIRASE/2007/08/20h8h100.htm
